第10章 兰顿雾影(2/2)

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这座城市整体上被划分为了四个大区。

贫民和乞丐聚集的西区,巷道蜿蜒如迷宫,颇有城中村的感觉,永远伴随着一股发霉与污水的气息。

这里的治安情况也是最差的,少不了危险的非法交易,甚至是人口买卖。

至于富人与贵族聚集的南区,以及代表商贸和港口的东区,则少了很多机器的喧噪,取而代之的是热闹与繁华。

南区的环境,应该仅次于中心王庭区。

王庭区的宫殿与高墙,环绕着宽阔的广场,守卫和侍从往来穿梭,街道整洁,全然不见蒸汽工业的排污痕迹,是真正意义上的“王国之心”。

而北区,则是拜伦目前所在的区域。

这里工厂林立,铁轨纵横,传送带与齿轮运作不息,每年都能催生出和肺炎患者一样多的流水线。

尤其在冬季,冷空气使得烟尘与水汽难以散开,雾气便沉积在街道和河道上。

抬头望向远处仍在吐出黑雾的烟囱,拜伦其实很难想象,这名历史系的大学生,是如何在这样连呼吸都困难的环境里,钻空学习,一步步考入敦克大学的。

但好在,这里也有教堂、学校这种相对安静、“文明”的场所。

拜伦对教会的信仰并不感兴趣,他更在意的是工业发展给城市带来的政策变化。

仅从继承的记忆看来,出身底层的拜伦,似乎并不只是死读书的学生。

他已经具有了一定的敏感性,选择罗伯特教授的项目,也是因为洞察出了市政计划中可能将要推行的水利工程。

只可惜......世事难料。

这么想着,拜伦回到了简陋的联排屋的小家。

为了省钱,也为了少吸些一氧化碳,拜伦甚至连煤油炉都没有点燃,只是裹着三层被褥和毛毯,蜷缩在桌前。

他从衣兜里,掏出了一个小铁皮罐,里面装着的是刚才花了3铜便士买来的廉价炖菜。

灰黄的寡淡汤汁里,漂浮着几片胡萝卜和煮的软烂的土豆泥,没有肉,只有几颗青豆。

热气腾腾,拜伦将就一口口吃下,一边回味着那天和学姐一起吃的碎肉派。

拿起那本《基础恶魔学》,翻开便扬起一阵灰尘,有几页甚至还粘黏在一起。

拜伦小心翼翼地剥开第一页,生怕弄散了书脊。

扉页的第一句话,映入眼帘:

“知识是诅咒,是祝福,是蒙蔽愚众的阴影,是滋养智者的土壤。”

还搞得挺有哲理的。

诅咒还是祝福,就让我来一探究竟吧。

跨过目录,正式进入学习,首先讲述的是“恶魔”本身这一概念。

恶魔并非单一的生物或者族群,而是一个存在于历史深处的远古概念。

从第四纪甚至第三纪开始,恶魔就已经在人类的认知中孕育、诞生,并随着时代发展,逐渐演变和进化出多种复合含义。

书中提到,恶魔通常是由自然物经过名为“恶魔化”的步骤而诞生,这种亵渎的过程又分为“主动恶魔化”与“被动恶魔化”。

主动指的是个体通过向恶魔献祭、签订契约等特殊手段,和恶魔达成某种交易互换,从而获得恶魔力量,使自己的一部分转化为恶魔的特征。

而被动恶魔化,则更为痛苦和绝望。

当宿主受到污染,精神状态与身体健康都处于极端恶劣的情况时,便很容易受到恶魔侵蚀。

从心理扭曲、遭受诱惑,到躯体化异常,最后可能演变成完整的恶魔体。

烛火安静地燃烧,拜伦孜孜不倦地阅读着,生怕漏掉了任何关键信息。

此外,这一章节还强调,衡量恶魔实力的标准,并不完全取决于恶魔体型或者外貌的威慑力,而是在于其受污染程度和核心强度。

传统意义上,目前研究者和超凡者倾向于将它们划分为五个等级:D级,C级,B级,A级,S级。