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“为什么正东？”
“因为……”陈暮突然明白了，“弹着点形成三角形，正东方向是三角形的中线延长线，可能是打击覆盖的边缘，也可能是……安全通道。”
没有时间犹豫。
他们抬起索菲亚和艾琳，开始奔跑。
凌晨五点五十分，指挥中心。
凌霜被两名警卫按在控制台前。她的父亲——审判者一号——站在她面前，脸上没有任何表情。
“你动用了最高权限后门。”他说，“为了几个样本。”
“他们是人，父亲。”
“他们是数据。不合格的数据。”老人看向大屏幕，上面显示着超市废墟区域的实时画面。绿色光柱标记的位置，两个光点正背着另外两个光点缓慢移动。
“你给了他们警告，但你也暴露了安全通道的位置。”老人摇头，“你让整个测试失去了意义。”
“测试的目的不是杀人，是筛选！”
“筛选的最终结果是分离合格与不合格。”老人的手指在控制台上滑动，“既然你选择干预，那我就调整测试内容。新课题：在绝境中的选择。”
他按下几个按钮。
屏幕上，超市废墟周围突然亮起了十几个红点——那是休眠中的清道夫单位，被同时激活。
“目标：阻止他们进入安全通道。”老人说，“如果他们能在三分钟内突破清道夫防线，证明他们有生存的资格。如果不能……”
他没有说完。
凌霜挣扎着，但警卫的手像铁钳。
“父亲！不要！”
“观察，凌霜。这才是‘泛视’的真正意义：在最极端的压力下，看生命如何挣扎，如何选择，如何……展现本质。”
凌晨五点五十二分，废墟街道。
陈暮和卡洛斯看到了前方的清道夫。
六台，排成一排，封锁了整条街道。它们没有立即进攻，而是静静地站着，传感器阵列锁定着他们。
“放我们过去。”陈暮说，知道它们能听懂。
为首的清道夫发声：
“指令：阻止目标进入东侧安全区。执行方式：非致命阻拦。”
它们开始推进，速度不快，但形成的墙壁无法绕过。
“还有……多久？”卡洛斯喘息着问，他的左手已经肿得发紫。
陈暮看时间：五点五十三分。十分钟。
“硬闯不过去。”他说，“需要别的办法。”
他看向周围。街道两侧是倒塌的建筑，瓦砾堆积。
“制造塌方。埋了它们。”
“需要爆炸物，我们没有。”
“有。”陈暮指着不远处的一个建筑——那是战前的化工商店残骸，招牌还能辨认，“那里可能有残留的化学品。混合，制造燃烧或爆炸。”
“太危险，可能把我们自己也炸了。”
“没时间犹豫了！”
他们冲进化工商店。里面一片狼藉，但货架上还有一些密封完好的容器。卡洛斯辨认标签：“硝酸铵……铝粉……这个可以！”
他们把索菲亚和艾琳放在相对安全的角落，开始粗暴地混合化学品。没有精确比例，没有安全措施，完全是赌命。
五点五十五分。
混合物装进找到的金属桶，插上简易引信——用浸了化学品的布条。
“你带她们先走，我点燃后追上。”卡洛斯说。
“不，我来——”
“你的手没受伤，背人更快。”卡洛斯从他手里抢过打火机，“走！”
陈暮咬牙，背起索菲亚，抱起艾琳，冲出商店。
卡洛斯等到他们跑到街道拐角，点燃引信，将金属桶推向清道夫的方向，然后转身狂奔。
爆炸在五秒后发生。
不是剧烈的爆炸，而是猛烈的燃烧。铝热反应产生超过两千度的高温，瞬间吞噬了前三台清道夫。金属外壳熔化，电路短路，剩下的三台被迫后退避开火焰。
通道打开了。
五点五十七分。
陈暮在前面跑，卡洛斯在后面追。火焰在他们身后蔓延，清道夫的残骸在高温中扭曲。
距离安全区——绿色光柱的边缘——还有三百米。
索菲亚突然尖叫。
“孩子……要出来了……”
早产。在亡命奔逃中。
“不能停！”卡洛斯赶上来，“停下来就死！”
“她会死！孩子会死！”
五点五十八分。
他们冲进一片相对开阔的广场。这里曾经是市民广场，现在只剩下碎裂的地砖和杂草。
陈暮放下索菲亚和艾琳。艾琳还在昏迷，索菲亚的羊水已经破了。
“接生。”索菲亚抓着他的手，指甲陷进肉里，“求你……”
陈暮不是医生。他学过基本急救，但没接过生。
卡洛斯看着后方：清道夫绕过火焰，正在重新集结。距离：两百米。
时间：五点五十九分。
“我来。”卡洛斯突然说，他跪在索菲亚身边，“我妻子……生前是助产士。我看过很多次。”
他的手在颤抖——不仅是疼痛，还有恐惧。
陈暮站起来，面对逼近的清道夫。
“给我争取五分钟。”卡洛斯说。
“好。”
陈暮捡起地上的碎石，扔向清道夫。没有意义，但能吸引注意力。
清道夫停下，传感器对准他。
“放弃抵抗。你们已无路可逃。”
“我们不是在逃。”陈暮说，声音在空旷的广场上回荡，“我们是在活着。只要还在呼吸，就还有路。”
清道夫们没有立即进攻，似乎在等待指令。
六点整。
指挥中心里，凌霜看着屏幕，看着那个男人挡在一个正在分娩的女人面前，看着另一个男人用骨折的手尝试接生。
她转头看父亲。
老人的脸上，第一次出现了某种表情——不是愤怒，不是冷漠，而是一种深深的、困惑的……动摇。
“他们在做什么？”他喃喃道。
“在做人会做的事，父亲。”凌霜轻声说，“在不该有希望的地方创造希望。在应该自私的时候选择牺牲。在一切都指向死亡的时候……选择生命。”
老人沉默。
屏幕上的倒计时跳到六点零三分。
天基打击倒计时：零。
但什么都没有发生。
没有从天而降的钨杆，没有毁灭的冲击波。
只有清晨的第一缕阳光，刺破地平线，照在广场上。
清道夫们突然停止动作，进入待机状态。
合成声音从它们身上传出：
“测试变更。审判者一号指令：观察继续。清理程序：无限期暂停。”
“原因：样本行为超出预测模型，需要重新评估‘适应性’定义。”
然后，清道夫们转身，整齐地离开。
卡洛斯的手从索菲亚身下抬起，捧着一个沾满血污的小小身体。
婴儿没有哭。
一秒。两秒。三秒。
然后，一声微弱的啼哭划破了清晨的寂静。
像一道裂缝，在末日坚固的壁垒上，撕开了一道光。
索菲亚虚弱地笑了，伸出手。
卡洛斯把婴儿放在她怀里。是个女孩，很小，但活着。
陈暮瘫坐在地上，汗水浸透了衣服。
东方，太阳完全升起，金色的光芒洒满废墟。
通讯器里传来小九的声音，带着难以置信的颤抖：
“打击……取消了。所有‘泛视’单位进入待机状态。凌霜发来加密消息：‘你们赢了这一局。但游戏还没结束。’”
陈暮看向超市废墟的方向。那里依然完好。
诺亚和其他人，活下来了。
至少今天。
他躺在地上，看着天空。天空中没有卫星的痕迹，没有武器的阴影，只有干净的、湛蓝的晨空。
卡洛斯坐在他旁边，用没受伤的手点了两支烟——从废墟里找到的，已经受潮，但还能点燃。
递给陈暮一支。
两人沉默地抽着烟。
婴儿的哭声渐渐平息，变成安稳的呼吸。
“给她起个名字。”索菲亚说。
卡洛斯想了想。
“黎明。”他说，“叫她黎明。”
太阳升得更高了。
新的一天。
新的生命。
新的，渺茫但真实存在的希望。
在末日废土上，倔强地诞生。