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“蚂蚁没脑子！”孙小虎小声嘀咕。
终于抵达断崖平台。这里常年不见阳光，地面湿滑，长满青苔。雪心兰果然生长在石缝中，洁白如玉，花瓣微张，像是凝固的雪花。
霍安小心翼翼采下几株，放进特制的木匣。孙小虎则负责挖川贝母，这种药根像小蒜头，埋得深，得一点点刨。
“师父，这底下有个硬东西！”孙小虎忽然喊。
霍安过去一看，锄头碰到了一块金属。他拨开泥土，发现是一截锈迹斑斑的铁片，上面似乎刻着字。
“挖出来。”他说。
孙小虎用力一撬，铁片连着一段木柄被拔出。霍安拂去泥土，辨认出几个模糊的字：“……药人试……”
他眉头一皱。
孙小虎好奇：“药人？是不是那种吃了药就力大无穷的怪物？”
“是被拿来做药引的人。”霍安声音低了些，“活生生试毒，试方，试效。死了就扔进乱葬岗。”
孙小虎吓得后退一步：“那……这儿以前有人试药？”
“可能。”霍安把铁片收进怀里，“等回去让顾清疏看看，她对这类东西熟。”
他不再多说，继续采药。两个时辰后，所有药材采齐。霍安检查一遍，确认无误，才准备下山。
回程路上，孙小虎一直沉默。直到路过一处溪流，他忽然停下。
“怎么了？”霍安问。
“师父，”孙小虎低着头，“我要是……也是药人怎么办？”
霍安愣住。
“我从小没爹没娘，被捡回来时浑身是伤，会不会……也是被人试过药才丢的？”
霍安看着他，少年的脸被风吹得通红，眼里有藏不住的不安。
他走过去，拍了拍孙小虎的肩膀：“你是被乱葬岗的野狗叼着胳膊拖出来的，是我拿刀赶走狗，把你救回来的。你身上那些伤，是野兽咬的，不是刀割的，更不是针扎的试验痕迹。”
“可……我为啥能尝出毒药？”
“因为你舌头灵，吃得多。”霍安笑道，“再说，你第一次尝毒蘑菇，当场翻白眼，要不是我救得快，你现在早成肥料了。真正的药人，不会犯这种低级错误。”
孙小虎眨眨眼：“真的？”
“我骗你干嘛？”霍安揉了揉他脑袋，“你是我徒弟，不是药罐子。你要真成了药人，我第一个不答应。”
孙小虎咧嘴笑了，抱住霍安胳膊：“师父最好了！”
“少来这套。”霍安推开他，“赶紧走，天黑前得赶回去，顾清疏该炸锅了。”
两人加快脚步。傍晚时分，终于回到安和堂。
院门开着，炉火正旺，药香弥漫。顾清疏站在石台前，手里拿着竹筒，正低头写字。听见动静，她抬头看了一眼，没说话，继续写。
霍安把药材放下，走过去看：“记什么呢？”
“你欠我的工钱。”她头也不抬，“从你让我写‘药需日志’起，每刻钟算半个铜板。”
“那你得算上我救你那晚的饭钱。”霍安坐下，“一碗药粥，三个馒头，值五两银子。”
“你那是诱骗我留下。”她合上竹筒，“而且粥里加了安神散，算不算下药？”
“那叫助眠。”霍安理直气壮，“再说，你不是睡得挺香？”
顾清疏瞪他一眼，转身去检查药材。“雪心兰采到了？”
“采到了。”霍安递上木匣，“还挖出一块铁片，写着‘药人试’什么的，你待会看看。”
她接过，眉头微蹙。
“疫病的事查得怎么样？”霍安问。
“防瘴丸做了两百颗。”她指着屋里，“剩下的一百颗今晚能好。驱虫粉也备齐了，按你说的，加了雄黄和艾灰。”
“好。”霍安点头，“等信使来，一起带走。”
“你还打算亲自去边关？”她忽然问。
“当然。”霍安站起来，“光寄药不行，得亲眼看看病人，调方子。再说，萧远山那封信写得潦草，八成他自己也在发烧。”
“你腿还没好利索。”她盯着他，“火场砸的伤，走路快了还跛。”
“所以我骑马。”霍安笑，“再说了，我不去，谁能教他们烧艾草、做口罩、隔离病人？你去？”
她冷笑：“你就会让我守家。”
“这不是守家，是主持大局。”霍安正色，“你留在镇上，既能接应后续药材，又能盯住城里那些大夫，别让他们趁机哄抬药价。”
她哼了一声，不再反驳。
孙小虎在一旁插嘴：“顾姐姐，我给您带了山里的野莓！”
他从包袱里掏出一小包红果，递过去。顾清疏打开看了看，挑出一颗放进嘴里，微微点头：“没毒。”
“那当然！”孙小虎得意，“我都尝过了！”
“你倒是不怕死。”她把剩下的收进药囊，“正好用来试新方。”
“别！”孙小虎跳开，“我可不是药人！”
“我知道。”她淡淡道，“你是馋人。”
霍安哈哈大笑。
夜幕降临，安和堂灯火未熄。霍安坐在灯下，摊开纸笔，开始写新的药方。
他在“护心丸”基础上，加入雪心兰、冰片、桔梗、紫菀，减去温燥之药，另起名为“清肺救急丹”。下方又列注意事项：每日两丸，饭后服；病人分帐居住，每日熏艾两次；饮食清淡，禁酒荤；接触者戴布口罩，勤洗手，水必煮沸。
写完，他吹干墨迹，折好放入信封。
顾清疏端着一碗药走来：“趁热喝了。”
霍安接过，闻了闻：“又是防瘴丸打底？”
“加了安神散。”她抱臂站着，“不喝，今晚别想睡。”
霍安叹气，一饮而尽：“你这是公报私仇。”
“这是预防。”她拿走空碗，“你明天还要赶路，总得睡个好觉。”
他看着她转身离去的背影，忽然说：“谢谢。”
她脚步顿了顿，没回头，只轻轻“嗯”了一声。
窗外，月光洒在院中石台上，药杵静静躺着，旁边是未写完的“药需日志”。
霍安走到墙边，取下那支铁蝎钳，摩挲着上面的刻痕。他从怀里掏出那块铁片，与蝎钳并排放在一起。
“药人试……蛾母……”他低声念着，“你们到底藏着什么秘密？”
他没有答案。
但他知道，这场瘟疫背后，绝不简单。
炉火噼啪，药香袅袅。
明天，他将启程前往边关。
而此刻，他只想好好睡一觉。