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午后阳光斜照进破庙，孙小虎正蹲在供桌前翻那本卷了边的《百草图录》，手指头顺着炭笔抄的方子一行行划过去。他嘴里还叼着半根晒干的甘草条，一边念叨：“黄芪六钱，当归三钱，地榆炭……哎师父，这‘炭’字是不是写错了？烧糊了还能吃？”
霍安坐在门槛上磨银针，闻言头也不抬：“不是烧糊了，是炒黑入药，止血用的。”
“哦——”孙小虎拖长音，“那你上次给刘寡妇开的那个‘槐叶三片’，是不是也得烤一烤？”
“你想让她孩子喝焦树叶汤？”霍安瞥他一眼，“那是真三片叶子，不许偷工减料。”
“我哪敢。”孙小虎缩脖子，“你那药箱比亲爹看得还紧，我碰一下都像偷了金库。”
话音刚落，外头传来一阵脚步声，不快，却极稳，像是每一步都在地上钉了个桩。紧接着，一个沙哑的声音从门口响起：“有人吗？安和堂……是在这儿吧？”
两人抬头，只见门口站着个独臂汉子，穿着件褪色发硬的旧铠甲，左肩披着一块破烂战旗，上面依稀能辨出几个烧焦的字：“骁骑营”。他脸上风霜刻得深，右袖空荡荡地垂着，左手拄着一根磨得发亮的木拐，拐头还缠着一圈布条，渗着淡淡的褐渍。
孙小虎一下子站起身，药书啪嗒掉在地上。
霍安却只是眯了下眼，把手里的银针收进袖袋，慢悠悠站起来：“找我看病？先说清楚，我不治穷，也不治懒，更不治想赖账的。”
汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我不是来白拿药的。我是来买——买你的止血粉。”
“止血粉？”孙小虎眼睛一亮，“你是说师父做的那个‘金创断血散’？”
“对，就是那个。”汉子点头，从怀里掏出个小布包，小心翼翼打开，里面是半张被血浸过的纸，纸上歪歪扭扭写着几行字，墨迹已经晕开，但还能认出几个词：“……断肢不流血……三日未死……神药也……”
“这是我们在前线传的话。”汉子声音低沉，“半个月前，我们营有个兄弟被砍中大腿动脉，血喷得跟井水似的。军医都摇头，说活不过半个时辰。可有个老兵想起你这药，是从萧将军那儿听来的。他翻包袱找出来一点，撒上去，血真就慢慢停了。人到现在还活着，能拄拐走路。”
孙小虎听得嘴巴微张，转头看霍安：“师父！你那药这么灵？”
霍安没应声，只走到汉子跟前，接过那张纸看了看，又闻了闻边缘的血味。“你们在哪打仗？”
“北境狼谷口。”汉子说，“和西狄打拉锯战。那边地势险，补给难，伤兵运不下来。箭伤、刀伤、砸断骨头的，天天都有。军中医官带的药早用完了，现在全靠土法子——烧红的铁烙伤口，疼也得忍着。”
“所以你们想要止血粉。”霍安点点头，“多少量？”
“一百份起步。”汉子直视着他，“越多越好。我们愿意出钱，也愿意拿东西换。药材、皮子、战马……只要你开口。”
孙小虎倒吸一口凉气：“一百份？咱们药柜里才备了二十多份啊！”
霍安没理他，只问：“你们怎么知道我这儿有这药？萧将军告诉你们的？”
“是他提了一嘴。”汉子点头，“但真正让大伙信的，是有个叫老陈的兵。他中箭那天，自己从怀里掏出个小瓷瓶，说是去年回家探亲时，老婆从安和堂买的。他不信邪，抹上就睡了，醒来发现腿还在，血也没流干净。他管那药叫‘阎王手缝线’。”
霍安嘴角抽了抽：“这名起得也太吓人了。”
“可我们都信。”汉子认真道，“战场上，谁不想多活一刻？哪怕多喘一口气，也可能等来援兵，见着家人最后一面。”
孙小虎低头看看自己脚上的草鞋，忽然觉得胸口有点闷。
霍安转身走到药柜前，拉开最下层的抽屉，数了数里面的瓷瓶。“目前能拿出二十八份。每份三钱，配一次要半个时辰。我现在开工，三天后可以再出一批。”
“三天？”汉子眉头皱起，“前线每天死人，能快点吗？”
“你让我变出来？”霍安回头看他，“这药不是符水，是实打实配的。黄连、血竭、三七、煅龙骨、冰片……光是炮制就得两天。你以为我是灶王爷，摇摇锅铲就能出仙丹？”
汉子沉默片刻，忽然单膝往地上一跪，咚地磕了个响头。
孙小虎吓得跳起来：“哎哟你干嘛！”
“我不是求你施舍。”汉子抬起头，眼神坚定，“我是替那些还喘气的兄弟磕的。他们不想死，也不想被人抬下去时一路滴血，像条被拖走的狗。你这药，能让他们走得体面点，活得有盼头。”
霍安看着他，没说话。
阳光从破庙屋顶的裂缝漏下来，照在汉子肩上的战旗上，那块布早已看不出原本颜色，只有一道道裂痕和焦印，像一张被撕碎的地图。
过了好一会儿，霍安才叹了口气：“你起来吧。我不收你磕头，但我也不能凭空变药。这样，你先拿走现有的二十八份，路上分着用，优先给动脉出血的。剩下的，我加派人手，争取五天内凑够一百份。”
“加派人手？”孙小虎瞪眼，“咱就两个人啊！”
“你可以。”霍安看他，“从今天起，你负责挑药、筛粉、装瓶。我来控火候、定比例。晚上不睡觉也得赶出来。”
“啊？不睡觉？”孙小虎脸都绿了，“那我明天背药箱不得摔沟里？”
“摔了正好省事。”霍安已经开始清桌子，“去把石臼拿来，再烧锅热水。今天先把三七焙干，明早开始研磨。”
孙小虎嘟囔着往外走，路过汉子身边时，小声问：“叔，你说的那个老陈……后来咋样了？”
“活下来了。”汉子说，“现在在炊事班剁菜，刀法比从前还好。”
孙小虎咧嘴笑了下，脚步也轻了些。
霍安一边整理药材，一边问汉子：“你叫什么名字？”
“没名字了。”汉子摇头，“从前叫赵大川，现在大家都叫我‘独臂老赵’。战死了那么多兄弟，名字早该轮不到我挂着。”
“那你为啥没死？”霍安头也不抬。
“命硬。”他笑了笑，“也因为我右胳膊没了，左胳膊还得拿拐，敌人嫌我不好杀，绕着走。”
霍安哼了一声：“还挺会自嘲。”
“战场上年头久了，不笑就得疯。”独臂老赵靠着墙坐下，“我见过太多人哭着死，也见过笑着断气的。有个小兵临死前还问我，‘哥，你说家里那头牛生崽了没有？’我说生了，双胞胎。他点点头，闭眼了。其实我根本不认识他家牛。”
孙小虎端着石臼回来，听见这话，手一抖，差点把臼摔了。
霍安接过石臼，往里倒了一把焙过的三七，拿起杵就开始捣。“所以你现在来求药，不只是为了活人，也是为了不让那些人死得太难看。”
“对。”独臂老赵点头，“我想让他们走的时候，至少裤子是干的，脸上还有点血色。不像有些兵，疼得大小便失禁，战友都不敢靠近。”
庙里一时安静下来，只有石杵撞击石臼的咚咚声，节奏稳定，像某种古老的鼓点。
孙小虎默默拿来筛网，蹲在一旁等着接药粉。
霍安捣了一会儿，忽然停下：“你带来的钱呢？”
“在这。”独臂老赵从贴身衣袋里掏出一个小布包，打开，是十几枚铜钱和两小块银角子，明显是东拼西凑的。
“这点不够。”霍安说。
“我知道。”他苦笑，“但我身上就这些。剩下的，我可以打欠条，或者……等我能动了，回来给你干活。”
“我不是要你卖身。”霍安把银角子推回去，“这药，我不要你钱。”
孙小虎猛地抬头：“师父？！”
“但你要答应我一件事。”霍安盯着他，“下次送药的人，必须带一封信回去——写给所有伤兵的。告诉他们，药会源源不断地送过去，只要他们还想活，就别轻易闭眼。另外，把使用方法教清楚，别往感染的伤口乱撒，也别当成饭吃。”
独臂老赵愣住：“你不收钱？”
“收。”霍安继续捣药，“我收的是他们的命。他们多活一天，我就算没白忙。”
孙小虎看着师父低垂的侧脸，忽然觉得那道眉骨上的疤，不像伤，倒像一枚戳在脸上的印章，写着“此人经手，必有效验”。