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就在史可法下定决心,准备南下示警的时候。
关于扬州之战的消息,已经像长了翅膀一样,以一种混乱而又扭曲的方式,传到了长江对岸的南京。
第一批传到南京的,是坏消息,是比噩梦还要可怕的坏消息。
从扬州城里逃出来的零星溃兵和难民,渡过长江,带来了令人绝望的描述。
“完了!扬州完了!”
“数不清的怪物!天上飞的,地上跑的,全是杀不死的怪物!”
“西城门破了!血流成河啊!史部堂他……他恐怕已经殉国了!”
这些消息,就像一块巨石,砸进了南京这个看似平静的湖面,激起了滔天巨浪。
整个南京城,瞬间陷入了巨大的恐慌之中。
扬州是什么地方?那是南京的北大门!是拱卫京畿的最后一道屏障!
如果连史可法率领重兵镇守的扬州都一天之内就被攻破,那那些怪物大军,岂不是转眼就能杀到南京城下?
一时间,流言四起,人心惶惶。
“听说了吗?北边来的不是鞑子,是吃人的妖魔!”
“何止是妖魔,听说还有个紫袍的大魔头,看人一眼,人就化成灰了!”
“快跑吧!再不跑就来不及了!南京城也要变成人间地狱了!”
城里的富商大户,开始悄悄地收拾金银细软,准备随时南下逃亡。而普通的百姓,则挤满了城里的各个寺庙道观,烧香磕头,祈求神佛保佑。
南明朝廷的朝堂之上,更是乱成了一锅粥。
弘光帝朱由崧坐在龙椅上,这个被赶鸭子上架的皇帝,早就被吓得面无人色,六神无主。
“众卿……众卿家,这……这可如何是好啊?”他哆哆嗦嗦地问道,声音里都带着哭腔。
底下的文武百官,立刻吵作一团。
以兵部尚书阮大铖为首的一派,主张“战略转移”。
“陛下!扬州既已失守,南京已成危城!为保全陛下和社稷根本,臣以为,当效仿宋室南渡,暂避锋芒,迁都往福建或两广,以图再起!”阮大铖说得慷慨激昂,好像真的是为了国家大计。
但谁都知道,他就是想跑。
而以大学士马士英为首的另一派,则坚决反对。
“荒唐!”马士英出列驳斥道,“我大明疆土,岂能一寸寸拱手相让!扬州失守,我等当立刻发兵,收复失地,为史部堂报仇!怎能未战先怯,自行南逃?若如此,天下人心尽丧,国将不国矣!”
马士英说得义正辞严,但他心里想的,却是另一回事。
他是拥立弘光帝上位的首功之臣,权倾朝野。要是真的迁都,到了别人的地盘,他这个首辅大学士的权势,必然会受到影响。所以,无论如何,都不能离开南京这个他的权力中心。
两派人马,在朝堂上吵得不可开交,互相指责对方是“懦夫”、“国贼”,唾沫星子横飞,就差没当场打起来了。
龙椅上的弘光帝,听得一个头两个大,只能一个劲儿地喊:“别吵了,都别吵了……”
就在南京朝廷因为“战”与“逃”的问题,快要把朝堂的屋顶都给掀了的时候。
第二批消息,从扬州传来了。
这一次,带来消息的,是黄得功派出的信使。信使快马加鞭,渡江而来,带来了官方的,却又更加令人匪夷所思的战报。
“报——!扬州大捷!”
信使冲进皇城,一路高喊,声音里充满了激动和亢奋。
正在激烈争吵的朝堂,瞬间安静了下来。