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虽然只有短短几秒，但这几秒，对墨寒来说，已经足够了。
“第三个！”
【混沌】机甲追上了最后一艘护卫舰，巨刃刺入它的尾部引擎。狂暴的混沌能量顺着破口涌入，从内部将这艘舰船彻底瓦解。
完成这一切的墨寒，几乎虚脱。他勉强操控着机甲，悬浮在已经失去威胁的重型巡洋舰旁，看着那艘庞然大物在太空中无助地漂浮。
巡洋舰的武器系统还在尝试重启，但每一次都被林夜远程干扰。它就像一头被拔掉了牙齿和爪子的猛兽，虽然依旧庞大，却已无威胁。
“要干掉它吗？”墨寒在频道里问道，声音嘶哑。
“不。”林夜回答，“它的结构相对完整，有很高的研究价值。我已经标记了它的位置，稍后会派回收舰队过来。你先撤退，你的生命体征很不稳定。”
墨寒没有逞强。他最后看了一眼那艘巡洋舰，操控着伤痕累累的机甲，开始向己方阵线返航。
在他身后，类似的战斗，在战场的各个角落同时上演。
失去了统一指挥的“收割者”舰队，虽然个体依旧强悍，但在同盟舰队有组织的追击和分割包围下，开始成建制地被消灭。一些反应迅速的分舰队成功逃离，但更多的，则被永远留在了这片冰冷的星空。
这是一场沉默的追杀。
没有呐喊，没有咆哮。
只有引擎的轰鸣，武器的嘶吼，以及钢铁被撕裂时发出的、令人牙酸的声响。
每一艘被击毁的“收割者”战舰爆炸时绽放的光芒，都像是在为这场惨烈的胜利，添上一笔残酷的注脚。
当最后一艘试图断后的“收割者”驱逐舰，在凌霜精准的远程狙击下化作尘埃时，这场持续了整整七个小时的追击战，终于落下了帷幕。
星空中，暂时恢复了平静。
只有无数燃烧的、冰冷的残骸，无声地诉说着刚才发生的一切。
“追击部队，停止前进，就地建立防御阵型，等待回收舰队。”总司令的声音在公共频道中响起，带着深深的疲惫，也带着一丝如释重负。
“重复，停止追击。我们……已经追得够远了。”
是的，够远了。
再追下去，就可能脱离“轮回壁垒”的有效支援范围，也可能落入敌人预设的陷阱。
这场胜利，虽然惨烈，但终究是胜利了。
幸存的同盟舰船，开始缓缓向主阵地收缩。救援艇如同忙碌的工蜂，穿梭在残骸之间，寻找着可能的幸存者。工程舰则开始拖曳那些有价值的敌方残骸，尤其是那艘被林夜标记的重型巡洋舰。
墨寒的【混沌】机甲，被一艘大型回收舰小心翼翼地“吞”入腹中。机甲舱门打开时，等候在外的医疗队立刻冲了上来。
“大人！您的生命体征……”
“我没事。”墨寒推开想要搀扶他的医疗官，自己扶着舱壁，踉跄地走了出来。他的脸色苍白如纸，身上到处都是细小的伤口，作战服已经被血和汗浸透，但眼神依旧锐利。
他抬起头，透过回收舰的观察窗，看向外面那片被战火蹂躏过的星空。
看向那些漂浮的、同盟舰船的残骸。
看向那些渐渐熄灭的、属于敌人的火光。
“我们赢了，对吗？”他低声问，像是在问别人，也像是在问自己。
“是的，墨寒大人。”回收舰的舰长，一个脸上带着硝烟痕迹的中年军官，在他身后立正，声音沙哑而坚定，“我们赢了。”
墨寒沉默了很久。
然后，他缓缓抬起右手，对着窗外的星空，那些逝去的英魂，那些燃烧的钢铁，敬了一个标准的军礼。
“是啊，赢了。”
“但这代价……”
他放下手，转身，向着医疗室走去。背影在通道的灯光下拉得很长，显得有些疲惫，有些萧索，但脊梁，依旧挺得笔直。
胜利的滋味，从来都是如此苦涩而沉重。
但至少，他们还活着。
文明，也还活着。
这就够了。
这就够了。
“初步战果统计出来了。”
总指挥部，林夜的虚拟影像出现在总司令面前，他的脸色同样不好看，连续高强度的信息战对抗，让他的精神也近乎透支。
“讲。”总司令坐在椅子上，闭着眼睛，手指用力揉着太阳穴。
“确认击毁的‘收割者’各型舰船，共计一千七百四十三艘。其中，包括疑似指挥舰的大型单位十一艘。重创并俘获重型巡洋舰一艘，完整度约65%，具有极高研究价值。”
“我方损失……”林夜的声音顿了顿，“战舰沉没或完全损毁，两千九百二十一艘。重伤失去战斗力，一千四百五十五艘。人员伤亡……还在统计，初步估计，阵亡和失踪人数，超过一百二十万。重伤者……更多。”
指挥室里一片死寂。
只有仪器运行的微弱嗡鸣。
虽然早有心理准备，但当这个数字被真正报出来时，那股沉重感，依旧压得人喘不过气。
一百二十万。
这不仅仅是数字。
那是一条条鲜活的生命，是一个个家庭的顶梁柱，是父母的孩子，是孩子的父母，是朋友的挚友。
他们再也回不来了。
“俘虏呢？”总司令睁开眼睛，他的眼白布满了血丝，“有抓到活的吗？”
林夜摇了摇头：“没有。所有被击毁或失去动力的‘收割者’舰船，在最后时刻都启动了自毁程序。那艘巡洋舰是我们反应最快，在它自毁前强行切断了它的主能源，但舰内所有活动单位……全部失去了生命反应。它们似乎被设定为，一旦失去作战能力且无法逃脱，就会自动‘清理’。”
“果然……”总司令苦涩地笑了笑，“还真是……一点机会都不给啊。”
他站起身，走到巨大的观察窗前，看着外面正在忙碌的救援和打捞现场。
“把战报整理好，发回后方吧。阵亡者名单……尽快核实，抚恤工作必须立刻启动，标准……按最高规格来。”
“是。”
“还有，”总司令转过身，看着林夜，“那艘巡洋舰，还有战场收集到的所有残骸，立刻组织最顶尖的团队进行研究。我要知道它们的一切——弱点、技术、来历、目的。这场战争……我觉得，还没有真正结束。”
林夜点了点头，虚拟影像微微闪烁。
“我已经在做了。凌霜和墨寒也会参与。我们……需要答案。”
是啊，答案。
为什么而来？
为什么而战？
又为什么……如此果断地撤退？
这些问题，像一根根刺，扎在所有幸存高层的心头。
这场胜利，带来的不是欢欣鼓舞，而是一种更深沉、更不安的凝重。
但无论如何，此刻，这片星空，暂时属于他们了。
属于这个伤痕累累，但依旧挺立着的文明。
“通告全军。”
总司令深吸一口气，声音通过广播，传达到每一艘还在战场上的同盟舰船，每一个还活着的士兵耳中。
“我宣布，‘收割者’入侵舰队，已被我军成功击退。”
“我们，守住了我们的家园。”
“所有作战单位，除必要警戒部队外，其余人员，轮换休整。”
“我们……回家了。”
没有欢呼。
没有庆祝。
频道里，只有一片沉默的、沉重的呼吸声。
然后，不知道是谁，第一个开始低低地哼唱。
那是一首很老的、流传在机械大陆各个角落的民谣，调子简单，歌词朴实，讲述着游子归乡的故事。
一个，两个，十个，百个……
越来越多的人，加入了哼唱。
声音很轻，带着哽咽，带着疲惫，带着劫后余生的茫然，也带着一丝微弱却坚韧的、对明天的期盼。
那歌声汇聚在一起，穿过冰冷的真空，穿过燃烧的残骸，在这片刚刚经历过血与火的星空中，缓缓流淌。
像是在哀悼逝者。
也像是在告诉自己——
我们还活着。
我们，还要继续走下去。