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“他说娘亲病重，急需用钱。小老儿见他可怜，本想通融，但那玉佩实在烫手……”掌柜摇头，“对了，他离开时，有个戴斗笠的人尾随，形迹可疑。”
“斗笠人？何等模样？”
“中等身材，看不清脸，但走路时左肩微沉，似有旧疾。”
左肩微沉——李诫想起，昨日蔡京在朝堂上站立时，左肩确实比右肩略低。宫中传闻，他早年练字过度，落下肩疾。
线索如蛛网，越收越紧。
苏轼的警觉
同日午后，苏轼府邸。
黄庭坚匆匆来访，带来翰林院鉴定的消息。“子瞻，笔迹之事虽还你清白，但矛头指向杨时——这分明是要挑起蜀洛更深的仇隙。”
苏轼正在整理书稿，闻言停笔：“程伊川非愚鲁之人，岂会派门人做这等蠢事？定是有人嫁祸。”
“但杨时手迹如何外流？又是谁刻意模仿？”秦观忧心忡忡，“此人对程门、苏门皆熟稔，恐是……身边之人。”
苏轼目光扫过书房。架上典籍整齐，案头砚台尚温，窗外小坡正在扫落叶——少年动作迟缓，神思不属。
“少游，”苏轼忽然道，“你素来心细，可觉小坡近日异常？”
秦观回忆：“前日我来时，他奉茶手颤；昨日在廊下遇见，他躲闪眼神。且他左手虎口的痣……我记得他以前没有。”
苏轼蹙眉：“痣岂会新生？”
“或是以前未留意。但，”秦观压低声音，“今早我路过城西，似乎看见他进了一家药铺——不是常去的那家。”
正说着，王朝云端药进来。见三人神色凝重，轻声问：“可是又有变故？”
苏轼将笔迹之事简述。王朝云听完，面色发白：“官人，妾身想起一事……三日前，小坡曾向我借《钱塘集》的刻本，说要学诗。我给了他，但次日他便还了，说‘看不懂’。”
《钱塘集》！苏轼与黄庭坚对视，皆看到对方眼中的惊疑。
“他现在何处？”苏轼起身。
“方才说去市集买墨……”王朝云话音未落，苏轼已大步出书房。
药铺暗影
城西“济世堂”药铺。
小坡捏着药方，排在队伍末尾。他低头看着脚尖，怀中那枚玉佩烫得像块火炭。
昨夜他又梦见了火。梦里，那具焦尸忽然坐起，空洞的眼眶盯着他，说：“玉佩……还我……”
惊醒时冷汗浸透中衣。他决定今日务必当掉玉佩，然后离开汴京，回老家照顾娘亲。但昨日当铺拒收，他只能先抓药——娘亲的风湿病又犯了，痛得整夜**。
“下一个！”伙计唤道。
小坡递上药方。伙计抓药时，掌柜忽然从内室掀帘出来，打量他几眼：“小兄弟，你可是苏学士府上的？”
小坡一惊：“您、您怎么知道？”
掌柜笑道：“去年苏府来抓过安神散，老夫记得方子。怎么，府上谁不适？”
“是、是我娘……”小坡含糊应道，接过药包便要走。
“等等，”掌柜叫住他，压低声音，“有人托老夫带话给你：若想救你娘，亥时三刻，旧邸梧桐树下见。”
小坡浑身僵住：“谁？谁带话？”
“一个戴斗笠的，左肩有点歪。”掌柜眼神闪烁，“他还说……‘玉佩之事，蔡大人已知晓’。”
药包“啪”地掉在地上。
小坡冲出药铺，街头人流如织，他却觉得每张面孔都像在盯着自己。拐进小巷，他背靠土墙喘息，冷汗顺着额角滑落。
蔡京知道了？他会不会报官？自己会不会被当成凶手？
不，不能慌。他捡起玉佩——对，去找老爷坦白！老爷是好人，一定会帮他……
“小坡？”
巷口传来声音。小坡猛地抬头，看见苏轼站在那里，青衫被秋风吹得微动。
“老、老爷……”小坡腿一软，跪倒在地。
苏轼扶起他，目光落在他紧攥的右手：“手里是什么？”
小摊开手掌。羊脂玉佩在巷中昏光下，温润如水，唯有边缘焦痕刺眼。
苏轼拈起玉佩，翻转看到那个“京”字，瞳孔骤缩。
“从何处得来？”
“火场……旧邸门口……”小坡泣不成声，“老爷，我错了，我不该隐瞒……但我娘病重，我需要钱……我没杀人，真的……”
苏轼凝视玉佩良久，轻叹一声：“起来。此事，我会处理。”
“老爷不报官？”
“报官，你便成了棋子。”苏轼收起玉佩，“记住，今日起，你寸步不离府中。若有人再找你，立刻告诉我。”
小坡泪眼朦胧：“老爷为何信我？”
“因为，”苏轼望向巷外熙攘的街市，眼神深邃，“有人正等着你我互相猜忌。而我不愿如他所愿。”
秋阳西斜，将两人身影拉长。巷子深处，戴斗笠的身影一闪而过，左肩微沉。