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“舍不得孩子，套不着狼。”李衍语气淡然：“要想在这场即将到来的风暴中存活下去，甚至……获得真正想要的东西，就必须懂得放弃。”
他想要的，从来不是一时的权柄，而是更长远的，能够安全地运用自身知识，在这个时代留下印记的机会。
而要达到这个目的，他必须先确保自己不会被刘邦当成威胁清除掉。
递交奏表的第二天，刘邦再次召见了李衍。
这一次，是在御书房，只有他们两人。
刘邦看着李衍，目光复杂：“李衍，你屡次献出所有，是真无野心，还是……以退为进？”
话语直白，近乎赤裸。
李衍迎着他的目光，坦然道：“陛下，衍若真有野心，当初在汉中，便可拥兵自立，何苦倾尽所有，助陛下平定天下？衍所求，不过是一方安静天地，能读书写字，研究些格物之学，若能以此微末之技，于国于民略有小补，便心满意足，至于权位……非衍所愿，亦非衍所长。”
他再次表明心迹，并将自己的兴趣引向格物之学这种看似无害的方向。
刘邦盯着他看了许久，仿佛要看到他灵魂深处。
最终，他缓缓吐出一口气，语气缓和了些：“罢了，你的心意，朕知道了，既然你喜好格物之学，朕便准你所请，汉中一应事物，由少府接管，你既为长安君，便在栎阳安心住下，朕不会亏待你，至于职务……朕看，太常寺下正缺一位精通礼器、乐律的博士，你便先去那里挂个职，清闲，也合你的性子。”
太常博士！一个掌管礼仪、文化的清闲散官，远离权力核心，这正合李衍之意。
“臣，谢陛下！”李衍郑重行礼。
他知道，自己暂时安全了，刘邦将他放在一个无足轻重的位置上，既显示了恩宠，又解除了威胁。
走出皇宫，李衍抬头望天，栎阳的天空依旧。
他知道，自己在这波澜壮阔的楚汉时代的第一阶段，已经落幕。
太常博士的官职，清闲得近乎无聊。
每日点卯，整理些陈年的礼器图录，校对几卷无关紧要的乐律典籍，与几位皓首穷经的老儒讨论些早已不合时宜的古礼。
栎阳城的权力波澜，似乎被那高大的宫墙隔绝在外，再也涌不进这清冷的太常寺官廨。
李衍乐得如此。
他深知，刘邦将他安置于此，既是放心，也是试探。
他必须表现得安于现状，甚至……庸碌无为。
“博士今日又在整理这些竹简？”同衙的一位老博士看着李衍小心翼翼地将一卷关于“卤簿”仪仗的竹简归类，摇头晃脑地道：“此等琐碎之事，交由书吏便可，何须亲力亲为？”
李衍抬头，露出一个温和甚至有些拘谨的笑容：“陈公有所不知，衍资质愚钝，于经义大道难有寸进，唯在这些琐事上稍用心力，方能心安，且陛下既命衍在此，自当恪尽职守。”
那陈博士闻言，眼中闪过一丝轻视，不再多言，自顾自打盹去了。
李衍要的就是这种效果——一个胸无大志、只知埋头故纸堆的庸碌宗室。
然而，表面的平静下，暗流从未停止涌动。
通过李昱暗中维持的情报网络，以及王贲与旧部的隐秘联系，李衍对朝堂风云了如指掌。
韩信在楚地僭越礼制，出入警跸，已引起刘邦极大不满。
彭越、英布等人也在封地蠢蠢欲动，与中央若即若离。
刘邦与吕后频繁密议，陈平、张良等人行踪诡秘，一股肃杀之气正在帝国的上空凝聚。
这一日，李衍正在官廨内核对一批新送来的编钟尺寸，府中一名心腹家仆匆匆而来，附耳低语了几句。
李衍执笔的手微微一顿，墨点滴在竹简上，晕开一小团污渍。
“知道了，下去吧。”他声音平静，继续核对尺寸，仿佛无事发生。
但他心中已是波澜起伏，家仆带来的消息是，刘邦以巡游云梦泽为名，已秘密调动兵马，目标直指楚王韩信！同时，监视他府邸的暗哨，近日增加了两倍不止！
风暴，开始了。
而他自己，显然仍在风暴眼的监视之下。
傍晚回到府邸，李衍屏退左右，只留王贲与李昱在密室。
“陛下要对韩信动手了。”李衍开门见山。
王贲虎目一睁，虽已卸甲，但军人的锐气未减：“鸟尽弓藏！果然如此！君上，我们……”
李衍抬手制止了他后面的话：“我们什么都不能做，只能看着。”
“看着？”王贲不甘。
“对，看着。”李衍语气斩钉截铁：“不仅看着，还要表现得浑然不觉，甚至……要表现出对韩信的不满。”
李昱若有所思：“君上的意思是……”
“韩信势大，陛下忌惮，我等若表现出对韩信的同情或关联，便是引火烧身。”
李衍冷静分析：“反之，若我等表现出与韩信划清界限，甚至附和陛下对其骄恣的指责，方能进一步取信于上。”
王贲沉默片刻，重重叹了口气：“末将……明白了。”
数日后，刘邦果然在陈地轻而易举地擒拿了毫无防备的韩信，将其贬为淮阴侯，软禁于长安，消息传回，朝野震动。
翌日朝会，刘邦当着文武百官的面，痛斥韩信忘恩负义，居功自傲，众臣或噤若寒蝉，或附和称是。
轮到李衍时，他出列躬身，用一种带着些许惶恐的语气道：“陛下明鉴！淮阴侯……不，韩信此人，确有不臣之心！昔日在军中，便常有不轨之言！陛下念其功劳，屡加宽宥，不想其竟变本加厉！陛下今日之举，乃为国除奸，大快人心！”
他这番话，将自己撇得干干净净，甚至不惜落井下石。
朝臣中不少人投来异样的目光，有鄙夷，也有了然。
龙椅上的刘邦，深深看了李衍一眼，脸上看不出喜怒，只是淡淡道：“长安君能明辨是非，朕心甚慰。”
退朝后，李衍能感觉到背后那些如芒在背的目光。
他知道，自己今日这番表演，必会招致一些非议，甚至被骂作小人。
但这正是他想要的效果——一个为了自保，可以毫无底线迎合上意的幸进之臣，远比一个心怀故主、暗藏韬略的“前朝公子”更让刘邦放心。