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“听好，等会儿，我会用某种方法，让你能对那个拳套的‘无名指’关节部位，进行一次‘定点加热’。”行动前，白流雪曾如此对她说。
“那会怎样？”
“会很有趣。”
白流雪当时只是神秘地笑了笑。
结果正如他所料。
帕纳莱特仅仅是遵从感应，在拳套无名指部位释放了一个二阶的、最普通的“灼热指尖”。
然后，那看似坚固的拳套，就从内部开始，瞬间过热、熔化、报废了。
“那个拳套……是‘次品’。”
白流雪用脚拨弄了一下昏迷的达雷克那惨不忍睹的右手，以及那只几乎与皮肉熔在一起的焦黑拳套残骸，迷彩色的眼眸中闪过一丝了然。
“次品？”
“嗯。”
白流雪蹲下身，用剑鞘挑剔地将那残骸挑起来，仔细端详着上面几乎被熔毁的铭文和内部结构，“它的手指关节部位，应该嵌有微型能量激发核心。但设计或材料有缺陷，导致对‘无名指’部位进行特定频率和强度的魔力加热时，会引发内部能量回路紊乱、短路，进而瞬间产生数百甚至上千度的异常高温。我记得这批货因为这个问题全部被召回废弃了……没想到，会流落到这种地方，还被佣兵拿来用。”
“是、是这样吗？”
“没错。”白流雪站起身，目光扫过地上横七竖八的佣兵，“也就是说，顺着这些佣兵的线，或许能找到那个弄到这批‘残次品’、并且有渠道将它们‘处理’给佣兵团的黑市商人，或者……”
他顿了顿，迷彩色眼眸微眯，“背后有‘智慧’的黑魔人团伙。之后，得找机会‘拜访’一下。”
“为什么是‘之后’？”
帕纳莱特不解。
“因为现在，”白流雪理所当然地说，目光投向一旁正慢条斯理摘下兜帽、露出苍白美丽面庞和浓重黑眼圈的西克伦，“有更重要的事。而且，留着他们，以后说不定还能当‘鱼饵’。”
“可你既然早就看出他们的意图，察觉了那拳套的弱点，为什么不提前动手？非要等他们袭击？”
帕纳莱特还是觉得有点麻烦。
白流雪转过头，用一副“这还用问”的表情看着她，清晰地说道：“这样，才能算是‘正当防卫’啊。不然，我们岂不成了‘无故袭击旅伴’的恶徒？”
“哦……原来如此。”
帕纳莱特一时语塞，竟觉得……好像有点道理？但仔细一想，又觉得哪里怪怪的。
“而且，有些事，要‘问’清楚。”白流雪补充道，看向西克伦。
“嗯。”
西克伦轻轻应了一声，深褐色的眼眸平静无波，她迈开脚步，走向最近一个被白流雪击伤大腿、正试图在泥泞中爬行逃离的佣兵。
尽管她的脸庞在昏暗的雨夜光线下依然美丽，但那毫无表情的冰冷，让那佣兵瞬间如坠冰窟，脸色惨白。
“佣兵，三秒内，回答我的问题。否则的话……”西克伦的声音嘶哑而平淡。
“我、我什么都说！别杀我！求……”佣兵恐惧地大叫，然而，西克伦根本没问问题。
“咔吧！”
“啊啊啊啊！！！”
一声清晰得令人牙酸的骨裂声。
西克伦纤细白皙、看似柔弱无骨的手，以一种诡异的角度，捏住了佣兵试图格挡的左手小指，然后，毫不费力地、反向掰断了它！
“只是先掰断一根，作为示范。”
西克伦歪了歪头，深褐色的眼眸依旧平静，甚至带着一丝……好奇？仿佛在观察对方痛苦反应的研究者。
“！！！”
一旁的帕纳莱特倒抽一口凉气，下意识地把自己的手藏到了身后，脸上露出混合着恶心与恐惧的表情。
“明白规则了吗？”
西克伦松开那根呈现诡异角度的手指，语气轻柔地问。
“明、明白了！明白了！饶命！”佣兵涕泪横流，疯狂点头。
“咔吧！”
“啊啊啊！！”
然而，又是一根手指，被以同样的方式反向折断！
“为、为什么？！我说了明白了啊！”佣兵崩溃地哭喊。
“我说了‘三秒内回答’，你超时了。而且，”西克伦顿了顿，似乎在思索合适的词汇，然后轻轻吐出：“我想看看，人类的十根手指，一根一根慢慢掰断，到底要多久，以及……你的表情能变化多少次。”
“不！！”
“咔吧！咔吧！咔吧！……”
令人毛骨悚然的骨裂声，混合着佣兵撕心裂肺、逐渐微弱下去的惨嚎，在这暴雨冲刷的荒野上接连响起。
西克伦的动作稳定、精准、甚至带着一种奇异的“优雅”，仿佛不是在施虐，而是在进行一项精细的手工操作。
最终，在十根手指全以诡异角度扭曲后，那名佣兵彻底昏死过去，不省人事。
白流雪抱着双臂，静静看着这一幕，迷彩色的眼眸中没什么波澜，只是眉头微微挑起。
他看向西克伦，用眼神表达疑问：你在干什么？
西克伦察觉到他的目光，抬起头，苍白美丽的脸上，竟缓缓绽放出一个……极致纯净、甚至带着几分“释然”与“愉悦”的浅笑！
那笑容与她刚刚做的事情形成令人头皮发麻的强烈反差。
“好久没掰手指了，感觉真好……”
她舔了舔有些干裂的嘴唇，声音依旧嘶哑，却带着一种奇异的“回味”，“你知道吧？就像……折断一根根新鲜的、脆嫩的小树枝。‘咔嚓’一声，那种轻微的阻力，然后断裂的触感……非常……舒心解压。”
“……”
白流雪沉默。
“……”
帕纳莱特悄悄后退了半步，离西克伦更远了些。
西克伦说完，似乎意犹未尽，慢慢地、像寻找新玩具的孩子一样，转向附近另一个被白流雪刺穿小腿、无法动弹，正用极度恐惧眼神看着这边的佣兵。
“不、不要……求求你……”
那佣兵声音抖得不成样子，眼泪混杂着雨水流下。
“先掰五根，再问话。”西克伦轻声宣布，仿佛在说“先吃开胃菜”。
“不！！咔吧！啊啊啊！！”
那一天，在加莱奥伯爵领某处偏僻的道路附近，凄厉到不似人声的哀嚎，一度压过了狂暴的雨声。
据说，后来经过此地的零星旅人，偶尔会在雷雨夜听到若有若无的哭泣与骨裂回响，导致这条本就偏僻的路线，旅人愈发稀少。
掰手指这种原始、血腥却高效得可怕的“询问”方式，显然给这群习惯了欺凌弱小的街头佣兵，留下了毕生难忘的心理阴影。
因此，白流雪很快得到了一些零碎，但指向明确的信息。
“所以说……斯卡蕾特被困在某种……‘亚空间’或者‘维度夹缝’里？”
白流雪皱眉，消化着从佣兵们崩溃的哭诉中拼凑出的、关于“灰色神月教派”可能与“空间禁术”有关的模糊传闻。
“嗯。”
西克伦用一块从佣兵身上撕下的、相对干净的布条，慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的血污，深褐色的眼眸带着思索，“要追踪她，尤其是指向那种非常规的封印之地，即便是女巫猎人，也需要一些特殊的‘媒介’或‘信标’。你知道……黑魔人鼓捣出来的那些‘佩尔索纳之门’技术，最初灵感是哪儿来的吗？”
“不知道。”
白流雪摇头，游戏背景里对这部分语焉不详。
“很久以前……存在过一个狂热崇拜‘灰空十月’的极端神月教派。”
西克伦的声音在雨声中显得有些飘渺，“他们的教义……相当激进且残忍。灰色神月的力量本质特殊，难以掌控，极易引发‘存在湮灭’与‘认知崩坏’。因此，那个教派及其相关技术，很早就被主流世界排斥、打压，近乎绝迹。但……”
她顿了顿，深褐色的眼眸扫过地上昏迷的佣兵，“‘近乎’，不代表‘完全’。总有些阴影里的虫子，还在捣鼓那些禁忌的知识。”
“崇拜灰空十月的教派……”白流雪低声重复。
在游戏背景中，神月教派本就稀少，崇拜灰空十月这种代表“虚无”、“空间”、“湮灭”的神祇，其教派行事诡秘莫测、危险性极高，他确实略有耳闻。
“总之，我们需要找到这附近可能潜藏的、与‘灰色神月’有关联的教派据点或遗迹。”
西克伦总结道，“他们可能掌握着某种……窥探或触及非常规空间层面的技术或仪式，或许能成为我们定位女巫之王的‘钥匙’。”
这些吓破胆的佣兵，或许不知道“灰色神月教派”这个名词，但在西克伦和白流雪描述了相关特征，如崇拜灰色符号、进行隐秘的空间相关仪式、可能与黑市“物品”流通有关等后，他们争先恐后、语无伦次地吐出了所知的一切，甚至包括一些听起来荒诞不经、如同乡野怪谈的传闻。
比如，在特里曼湖西北方向的“泣语森林”深处，暴雨之夜有时能看到“灰色石头建筑”的虚影，靠近的人会莫名消失，或者回来后就变得痴傻，口中念叨着“门”、“柱子”、“白光”之类的词。
将所有佣兵的十根手指一根不剩地全部掰断后，西克伦带着一种仿佛刚刚享用完下午茶般的、清爽而满足的微笑，站直了身体。
“好了，全都处理完了。就这样出发吧？啊哈……我也真是的，好久没活动筋骨，竟然有点……上瘾了呢。”
她轻轻活动了一下手腕，深褐色的眼眸在雨夜中亮得惊人。
“好。”
白流雪点头。
“嗯、嗯！”
帕纳莱特连忙点头，不敢有丝毫异议。
两人不约而同地，悄悄将自己的手背到了身后，仿佛这样能更有安全感一些。
当西克伦不经意间将目光转向他们时，两人几乎同时，猛地摇头，动作整齐得有些滑稽。
“啊哈，别担心。”
西克伦似乎被他们紧张的样子逗乐了，笑容更盛，但那笑容在此时的背景下，只让两人觉得背脊发凉，“如果不是‘坏人’的手指，我是不会去掰的哦。”
“是、是这样吗？”
帕纳莱特干笑着回应。
“嗯。”
西克伦认真点头，仿佛在陈述一个基本准则，“掰断它们，是为了确保这些人以后，再也不能用这双作恶的手，去伤害无辜。我的魔力会残留些许在他们断裂的指骨中，从今往后，他们连拿起筷子，都会感到钻心的疼痛和无力。啊……”
她忽然想起什么，有些遗憾地看向昏迷的达雷克，“那个佣兵头子真可惜，只剩一只手有五根可掰了……”
“那、那应该……留几根？”
帕纳莱特下意识问。
“不用。”
西克伦摇头，语气平淡得像在讨论天气，“没关系。因为……他很快就会死了。失血，感染，还有雨夜森林里的‘东西’……活不过天亮的。”
依据佣兵们崩溃下吐露的模糊方向，三人离开大路，踏入漆黑如墨、被暴雨疯狂冲刷的“泣语森林”。
林木在狂风骤雨中疯狂摇曳，发出如同万鬼呜咽的凄厉呼啸，“泣语”之名，名副其实。
不知在泥泞与黑暗中跋涉了多久。
森林的尽头，忽然毫无征兆地出现。
视野豁然开朗。
暴雨依旧，但前方已无树木。
一片荒芜的、布满嶙峋灰黑色怪石的空地中央，一座建筑，如同从大地深处生长出的巨大灰色墓碑，沉默而突兀地矗立在那里。
那是一座神殿。或者说，是神殿的废墟。
建筑通体由一种毫无光泽的暗灰色石材垒成，风格古朴、厚重、带着一种压抑的庄严感。
许多石柱已然断裂、倾颓，墙壁爬满深色的苔藓与藤蔓。
整座建筑没有任何华丽的装饰，只有一些简单却令人不安的、仿佛随意凿刻又似蕴含深意的扭曲线条与几何图案，遍布墙体。
在如此狂暴的雨夜，它静静地待在那里，散发着一种与周围环境格格不入的、深入骨髓的阴郁、死寂与不祥气息。
“那边……”
西克伦停下脚步，深褐色的眼眸注视着那座灰色神殿，苍白美丽的脸上，那个让白流雪和帕纳莱特心惊胆战的、纯净又愉悦的笑容，再次缓缓浮现。
她歪了歪头，用仿佛发现新玩具般的、略带天真的口吻说道：“看起来……是个有很多‘手指’可以慢慢掰的好地方呢？”
说完，她不再停留，率先迈开脚步，踏着泥泞，毫不犹豫地朝着那座在暴雨中更显诡谲的灰色神殿，稳步走去。
她的背影在雨幕中显得有些单薄，却又透着一股令人畏惧的、一往无前的决绝。
轰隆！咔嚓！
一道惨白的、撕裂天穹的巨型闪电，恰好在此时劈落！
瞬间将天地映照得一片煞白！
刺目的电光，清晰地勾勒出西克伦走向神殿的纤细背影，以及那座灰色神殿在闪电下投下的、巨大而扭曲的、如同择人而噬的怪兽般的阴影！
雷声滚滚而来，震耳欲聋，仿佛在为她的前行擂响战鼓，又像是某种不祥的警告。
望着西克伦在雷鸣与电光中渐行渐远的背影，留在原地的白流雪和帕纳莱特，下意识地，互相看了一眼。
都从对方眼中，看到了清晰无误的、混合着惊悸、迟疑与一丝莫名恐惧的神色。
‘你……先走？’
帕纳莱特用眼神示意。
‘不……还是你先请。’
白流雪微微摇头，用眼神回绝。
不知为何，此刻的他们，对于立刻跟上那位刚刚展示了“特殊癖好”的前女巫猎人的脚步，深入那座怎么看都邪门到极点的灰色神殿，产生了一种本能的、强烈的……抗拒与畏惧。