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天还没亮，院子里就有人动了。
陈阳第一个起来，把昨晚磨好的铁锹靠在墙边，又去灶台边烧水。
水开了，灌进几个军用水壶里，塞好盖子。
叶晨从屋里出来，头发翘着，眼睛还没睁开。
他走到墙边，拿起一把铁锹掂了掂，没说话。
苏晓帮他整了整衣领，他也没躲。
老村长从屋里出来，手里拿着一把镰刀，刀口磨过了，闪着光。
“枯梭梭的根扎得深，铁锹挖不动，得用镰刀砍。”
奶奶从炕沿上下来，扶着墙走到灶台边，从柜子里翻出一双手套。
手套是棉线的，磨出了洞，她用布补过，补丁叠补丁。
她把手套递给拾穗儿。
“戴上。手嫩，别磨破了。”
六个人，加上老村长，七个人，出了门。
天边泛着鱼肚白，沙丘是青灰色的，风还没起，空气里有股土腥味。
谁都没说话，只有脚步声，沙沙的，踩在沙上，像踩在雪地里。
到了村北的沙梁，老村长停下来。
“就这儿。从这里开始，往北清。枯死的梭梭拔掉，能活的留着。清完一片，挖一片坑。坑挖好了，等苗来了就能种。”
叶晨看着眼前那片沙地，密密麻麻的枯梭梭，像一具具干尸。
枝杈朝天，灰白色的，风一吹就断。
他走过去，抓住一株，用力一拔，没动。
又拔了一下，还是没动。
老村长走过来，递给他镰刀。
“砍根。根太深，拔不动。”
叶晨接过镰刀，蹲下来，对着梭梭的根部砍下去。
咔嚓一声，枯枝断了，溅起一蓬灰。
灰呛进嗓子里，他咳了两声，没停，又砍第二下。
苏晓走过来，蹲在他旁边，帮他捡砍断的枝杈。
两人都没说话。
陈阳在另一边，也蹲着砍枯梭梭。
他的动作不快，但每一刀都准，砍在根部，咔嚓一声就断。
拾穗儿跟在他后面，把砍下来的枝杈拢成一堆，搬到沙梁下面。
枝杈扎手，她没戴手套，手上划了几道口子，她没看，也没停。
陈阳看见了，把自己的手套脱下来递给她。
她没接。
他走过去，把手套塞进她手里。
“戴上。”
她看了他一眼，戴上了。
手套是热的，带着他的体温。
太阳升起来了，晒得后背发烫。
沙子反光，刺眼睛。
没人停下来。
陈静用木棍在地上画格子，一格一格，规划种树的间距。
杨桐桐拍了几张照片，把相机挂在脖子上，也开始搬枯枝。
快到中午的时候，沙梁上的枯梭梭清了一小片。
被清出来的沙地，光秃秃的，什么都没有。
但仔细看，沙面上有干裂的纹路，像龟壳，那是水分蒸发后留下的痕迹。
土还在，但没水。
有水，土就能活。
陈阳停下来，直起腰，看着那片空地。
“坑挖多深？”
老村长走过来，用脚跺了跺沙地。
“半米。深了够不着水，浅了根扎不住。”
陈静在木棍上刻了一道痕，半米深，递给陈阳。
“比着这根挖。”
陈阳接过木棍，插进沙里，拔出来，留下一个洞。
洞壁的沙往下塌，把洞填了一半。
沙太松了，挖了塌，塌了挖，挖了又塌。
“先浇水。”老村长说。“水渗进去，沙就实了。实了就不塌。”
“水呢？”叶晨问。
“明天去拉。今晚我去找车。”
老村长转身走了。
他的腿瘸得厉害，走在沙地上，一脚深一脚浅，身子歪歪扭扭。
拾穗儿看着他走远的背影，眼睛酸了一下，没出声。
叶晨看着那个背影，把手里的镰刀握紧了，低头继续砍枯枝。
下午，沙梁上的枯梭梭清了一半。
被清出来的沙地上，挖了十几个坑。
坑是用铁锹挖的，挖下去，沙塌了，再挖，再塌。
挖一个坑要好几遍，挖好了又塌，塌了又挖。
老村长说得对，没水不行。
水渗进去，沙才能实。
没水，什么都做不了。
太阳西斜，天边烧起红云。
老村长还没回来。
拾穗儿站在沙梁上，看着远处。
远处是石龙山，山的轮廓被晚霞勾出一道金边。
山还在。山没走。
她看了好一会儿，转身说：“今天到这儿。回去吃饭，明天拉水。”
六个人往回走。
路上没人说话，但也没人垂头丧气。