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柯南·道尔坐在开往多佛港的火车车厢里，内心还是有些感慨。
车窗外的英格兰乡村在暮色中向后飞掠，田野、树篱、教堂尖顶，一切都笼罩在八月傍晚昏黄的光里。
可他没心情看风景。车厢里煤油灯已经点亮，光线摇晃，让他有点犯困。
不过他脑子里全是莱昂纳尔那封信里的内容——
【……亚瑟，如果《良言》或别的伦敦杂志来找你要《波西米亚丑闻》，别急着给他们。
先拿出《1984》，告诉他们，想登福尔摩斯，得先登这个。】
刚看了《1984》开头的柯南·道尔忍不住笑了，他太了解伦敦那些主编了——谨慎、圆滑、最怕惹麻烦。
《1984》里写了什么？一个用监控、篡改和暴力来抹杀一切自由意志的“未来英国”。
哪个英国主编敢登这种东西？光是里面那几个标语就足够让他们晕过去。
莱昂纳尔在信的结尾写得斩钉截铁：
【他们不敢，他们会像见了鬼魂一样逃走。
然后，《波西米亚丑闻》无法在英国首发这件事，就会变成插在那些政客和主编心脏上的一根刺。
每一下心跳，都会疼得他们呲牙咧嘴。】
柯南·道尔当然相信，他看完《1984》手稿时，后背全是冷汗，不仅仅是害怕，还有深深震撼
他相信理查德·埃弗拉德看到稿子时，会是莱昂纳尔和他预想中的反应：惊慌失措，然后拒绝。
可今天下午，埃弗拉德的表现不对。
那个瘦削的主编眼睛发光，几乎是抢过《1984》的稿子，连看都没看就满口答应。
那样子不像见到鬼，倒像捡到了金子。
“不用！我相信索雷尔先生的水准！”
埃弗拉德说这话时，脸上的喜悦可装不出来。
柯南·道尔靠在座椅上，闭上眼。火车轮子撞击铁轨的节奏单调而固执，哐当，哐当，哐当。
万一呢？万一埃弗拉德真是个蠢货，蠢到连《1984》写的是什么都没搞明白，就把它印出去了呢？
不过一切都与他无关了，他很快就能见到莱昂纳尔了。
“上帝保佑英国……”柯南·道尔低声说。
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深夜，伦敦，理查德·埃弗拉德正躺在自家卧室的大床上，睡得香甜。
他做了个美梦。梦里，《良言》的销量突破二十万份，他站在讲台上接受出版协会的颁奖。
老板亚历山大·斯特兰拍着他的肩膀说“干得好”，内政部那位温斯洛普先生亲自为他倒酒……
第二天早晨，埃弗拉德神清气爽地起床，刮了胡子，穿上最体面的西装，还在领口别了枚银领针。
他先去了趟内政部，并且很快就被常务次官埃德加·温斯洛普接见了。
埃弗拉德脸上堆着恭维的笑容：“温斯洛普先生，我是来报告好消息的，《良言》已经和索雷尔先生重新达成合作。
他的新作将在我们杂志刊登，福尔摩斯系列也会继续连载！”
温斯洛普有些难以置信，他仔细打量着埃弗拉德：“你确定？”
“千真万确！稿子我已经拿到了，《波西米亚丑闻》——福尔摩斯的新故事。
还有索雷尔先生专门写的一部中篇，叫《1984》，作为增刊随这期《良言》发行。”
温斯洛普沉默了几秒才问：“《1984》？讲什么的？”
埃弗拉德笑容更灿烂了：“是一部展望未来的作品！设定在1984年，那时候大英帝国已经统治了全世界。
真理、和平、友爱、富裕，成为帝国一心追求的崇高目标！索雷尔先生描绘了一个最棒的理想社会。
他还特意题词，‘献给女王陛下与她的臣民的礼物’！”
温斯洛普的眉头微微皱起，这听起来也太顺利了，顺利到让人不安。
他追问一句：“你看过稿子了？”
埃弗拉德赶紧点头：“当然！写得非常精彩，充满了对帝国的赞美和憧憬。
我认为这标志着索雷尔先生态度的转变，他愿意与英国和解！”
温斯洛普盯着他，看了很久，久到埃弗拉德脸上的笑容开始发僵。
温斯洛普摘下眼镜擦了擦：“很好。既然你已经审过稿，那就按计划刊登吧。我只希望看到舆论尽快平息。”
埃弗拉德松了口气：“请您放心！新一期《良言》明天就会上架，增刊就夹在里面。我保证这件事很快就会过去。”
温斯洛普点点头，然后继续处理他的文件，埃弗拉德也识趣地离开了。
走出内政部的大楼时，他的脚步更加轻快。
既然温斯洛普那关过了，接下来就是去亚历山大·斯特兰那里邀功。
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“是的！而且索雷尔先生那部《1984》，全是对帝国的正面描绘，这能彻底扭转舆论！
所有人都会看到，《良言》不仅解决了麻烦，还赢得了作者的尊重。”
「斯特兰出版社」的总经理办公室内，理查德·埃弗拉德对着老板亚历山大·斯特兰慷慨陈词。
亚历山大·斯特兰吐出一口雪茄烟雾：“埃弗拉德，我投资杂志，既是为了赚钱，也是为了影响力。