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大洋彼岸，北美洲，墨西哥城。
当朱由校在乾清宫暖阁中念及远洋舰队之时，万里之外的这片土地，晨曦正从特斯科科湖的东方升起。
这座城市坐落在安纳瓦克谷地中央，四面环山，气候温和，雨量丰沛。
此地本为阿兹特克人的圣都，印第安人唤其为特诺奇蒂特兰。
相传在1325年，阿兹特克人遵照战神‘维齐洛波奇特利’的指引，在特斯科科湖中央的一座小岛上，见一鹰立仙人掌、口衔蛇的奇景，遂于此建城。
三条宽阔堤道如巨臂横跨水面，将岛屿城池与陆地紧密相连；湖中舟楫穿梭不息，水道纵横如织，浮园星罗棋布，稻黍蔬果四季常青，俨然人间奇观。
至十六世纪初，特诺奇蒂特兰已是人口逾二十万的大城，人口稠密，街巷规整，神殿金字塔巍峨耸立，其繁华程度令初至此地的西班牙人惊为仙境，称其为“世界花园”。
然而，这一切在1521年戛然而止。
那一年，西班牙征服者埃尔南·科尔特斯率领不足千人的军队，登陆尤卡坦半岛。
他巧言煽动，利用被阿兹特克帝国长期压迫的特拉斯卡拉人、托托纳克人等附属部族对蒙特祖马二世的积怨，结成反阿兹特克联盟。
经过长达数月的围城血战，最终于1521年8月13日攻陷了这座印第安人的千年古都。
城破之日，火光冲天，血流成河。西班牙士兵纵火焚毁神庙，推倒金字塔，将阿兹特克贵族尽数屠戮，平民或为奴，或充作劳役。
昔日“世界花园”，顷刻化为焦土废墟。
随后，殖民者驱策数以万计的印第安民夫，在断壁残垣之上，以欧洲风格重建新城，命名为“墨西哥城”，并设为新西班牙总督辖区的首府。
自此，此地成为西班牙在整个美洲殖民帝国的政治、宗教与经济心脏，地位无可撼动。
远洋舰队航线图
这百余年来，西班牙人可以说是敲骨吸髓，无所不用其极。
他们推行所谓“委托监护制”，名义上是“保护”原住民并使其皈依天主教，实则将整村整族的印第安人“分配”给西班牙殖民者，使其世代沦为无偿劳役之奴。
印第安人虽在法律上不被视为奴隶，却每年必须为“监护主”服劳役长达九个月，被驱赶至矿山、种植园、作坊中，终日劳作，不得喘息。
若有反抗，刀剑火枪相向，屠村灭族，毫不手软。
无数印第安人在皮鞭与汞毒之下开采矿石，日复一日，年复一年，累死、病死者不计其数，尸骨抛于荒山野岭，只为换取源源不断的白银，支撑西班牙在欧洲的霸权、宫廷的奢靡与连绵不断的战争。
而墨西哥城周边的萨卡特卡斯、瓜纳华托等地，银矿密布，而墨西哥城，正是这些白银的集散中心与铸币枢纽。
王室在此设立皇家造币厂，将从矿山运来的粗银熔铸成“西班牙银元”，又称“巴里亚尔银币”，流通全球，成为16至18世纪世界贸易的硬通货。
据统计，在1500年至1800年间，西班牙从美洲攫取了超过15万吨白银，其中近半数经墨西哥城转运，再由“马尼拉大帆船”横跨太平洋，运往菲律宾，换取中国的丝绸、瓷器与茶叶——形成著名的“白银—丝绸三角贸易”。